Introduction

HELLDIVERS 2 est un jeu de tir développé par Arrowhead Game Studios et édité par Sony Interactive Entertainment, faisant suite au premier opus en passant d'une vue de dessus à une perspective à la troisième personne. Le titre repose sur le moteur Autodesk Stingray (Bitsquid) et est disponible sur PlayStation 5, Windows, ainsi que sur Xbox Series X/S depuis le 26 août 2025 et sur Linux/macOS via Proton à partir du 23 juin 2026. Les joueurs y incarnent des soldats d'élite de Super Earth, largués au cœur de conflits contre des factions hostiles pour défendre et répandre les idéaux de leur nation.

Les Helldivers et leur place dans Super Earth

Les Helldivers constituent l'une des principales branches militaires des Forces Armées de Super Earth, agissant comme l'unité d'élite de la S.E.A.F. Rattachés au Ministère de la Défense, ils sont déployés en profondeur derrière les lignes ennemies grâce aux Hellpods, des capsules à absorption de choc lancées depuis les Super Destroyers en orbite qui traversent l'atmosphère à très grande vitesse avant de s'écraser au sol pour libérer leurs occupants.

Dans la société de Super Earth, ces soldats sont célébrés comme des héros vénérés, et les morts au combat sont honorés comme des martyrs. Les citoyens qui s'engagent dans l'armée par patriotisme et désir de protéger autrui peuvent espérer être intégrés au corps des Helldivers, ce qui représente l'un des plus grands honneurs possibles ; réussir l'entraînement rigoureux et recevoir la cape de Helldiver, symbole de liberté et d'espoir, est une source de fierté inégalée.

Le recrutement s'effectue généralement parmi les fantassins déjà enrôlé de la S.E.A.F., bien que diverses publicités s'adressent directement aux civils. Lors de la cinématique d'introduction du tutoriel de HELLDIVERS 2, l'âge moyen de la dernière promotion de recrues est indiqué à 18,7 ans ; il semble qu'il existe une préférence pour les candidats entre 18 ans (âge minimum d'engagement) et 25 ans en raison de leurs capacités physiques. Une fois sélectionné, le soldat est envoyé dans l'un des nombreux centres d'entraînement des Helldivers.

Entraînement et parcours des recrues

Depuis 2184, au début de la Seconde Guerre Galactique, les recrues sont transportées en navette vers un centre d'entraînement. Ce dernier se trouvait sur Mars durant la première année du conflit, mais après l'attaque de la Grande Horde Illuminate en mai 2185, les recrues furent redirigées vers des installations à des emplacements non divulgués, avant la construction d'un centre plus vaste sur Zegema Paradise.

Bien qu'accompagnée au départ d'un autre recru, chaque recrue est déposée seule sur la plateforme d'atterrissage par la navette de transport. Après avoir quitté la recrue, le pilote lui conseille d'utiliser sa carte pour rejoindre les portes du centre, où l'opérateur de la facility peut l'interpeller. Ce passage initiatique sert de cadre au tutoriel, qui détaille les mécaniques de base du jeu.

Le tutoriel couvre ainsi plusieurs fondamentaux : être mis à terre (avec la possibilité de ramper, d'utiliser son arme de poing et de se relever en martelant le bouton d'action ou avec l'aide d'un allié), le réapprovisionnement via les caisses de munitions (qui ne rechargent que les munitions, pas les stratagèmes), le rechargement des armes dont la durée varie selon le modèle, ainsi que le tir, la visée, les grenades, les armes de poing, le sprint et la position couchée. Une seconde phase avancée introduit les stratagèmes de ravitaillement, de bombardement en piqué et de tourelle mitrailleuse, avant de conclure par une mission simulée.

Les Ordres Majeurs et la Guerre Galactique

Les Ordres Majeurs constituent les objectifs principaux de HELLDIVERS 2 : les joueurs doivent accomplir des buts communautaires limités dans le temps pour faire progresser la Seconde Guerre Galactique, dont le déroulement n'est pas scripté puisque l'issue des batailles dépend entièrement des actions des joueurs. Selon la réussite ou l'échec, les conséquences varient : des planètes peuvent être libérées ou perdues face aux factions ennemies, ce qui empêche ou permet à ces dernières de progresser vers d'autres secteurs de la galaxie. Pour recevoir les récompenses associées, les Helldivers doivent avoir pris part aux combats sur les planètes concernées, bien que des cas de récompenses accordées sans participation aient été signalés, notamment pour cause d'inactivité.

L'Opération Free Space illustre cette mécanique : son objectif central, l'Étoile de la Paix, devait amplifier la Station Spatiale de la Démocratie grâce à un faisceau d'énergie ionisée issue du Fluide Sombre, une substance exotique utilisée par les Illuminate et récemment synthétisée par l'humanité à partir d'E-711 récolté sur les mondes-ruches Terminides. La production d'une seule salve exigeait d'énormes quantités d'E-711, le monde-ruche libéré d'Oshaune étant déjà presque épuisé, ce qui imposait d'effectuer un grand nombre d'opérations sur Omicron. Cette exigence de 8 500 000 extractions réussies sur des missions contre les Terminides ne fut remplie qu'à 63,3 %, entraînant l'échec de l'ordre.

L'Opération Iridium Rush prit la suite : le réseau optique principal de l'Étoile de la Paix était en construction, transformant la Station Spatiale de la Démocratie en laser à très grande échelle, mais la chaleur dégagée menaçait les alliages orbitaux classiques. Les audits de vivisection d'Automatons capturés révélèrent que ces derniers, déployés sur les planètes magmatiques, étaient équipés de dissipateurs thermiques en superalliage dopé à l'iridium ; les Helldivers furent donc chargés de tenir ces planètes et de démanteler l'offensive ennemie pour récupérer ces composants. En parallèle, le Haut Commandement autorisa le stratagème Jump Pack pour toute la flotte durant 24 heures.

Arsenal et équipement

L'arsenal de HELLDIVERS 2 se divise en plusieurs catégories : armes primaires, armes de poing, armes de soutien et grenades. Les armes primaires comprennent des fusils d'assaut comme le Liberator et ses variantes, des pistolets-mitrailleurs, des fusils à pompe, des fusils de précision, des armes à énergie, des armes explosives et des armes spéciales. Les armes de poing incluent notamment le Peacemaker, le Redeemer, le Verdict ou encore le Senator, tandis que les armes de soutien regroupent mitrailleuses, fusils, lanceurs et armes spéciales.

Parmi les armes de soutien emblématiques figurent la MG-43 Machine Gun, conçue pour un usage stationnaire qui privilégie la puissance au détriment du recul et de la précision, ou encore l'APW-1 Anti-Materiel Rifle, un fusil de sniper de gros calibre efficace à longue distance contre les blindages légers et nécessitant une visée dans la lunette. La M-105 Stalwart, mitrailleuse compacte de petit calibre, mise sur la facilité d'emploi et un rechargement plus rapide que les modèles plus lourds. L'EAT-17 Expendable Anti-Tank est une arme à usage unique spécialisée contre les blindages de véhicules, abandonnée après chaque tir, tandis que le GR-8 Recoilless Rifle, efficace contre les blindages, nécessite un sac de soutien pour le rechargement.

Les grenades offrent également une grande variété d'effets : la grenade standard à explosion modérée, la grenade à fragmentation projetant des éclats, l'incendiaire qui embrase cibles et terrain, la dynamite à minuterie réglable, la grenade à impact détonant au contact, la grenade fumigène masquant la ligne de vue, la grenade étourdissante paralysant temporairement les cibles dans son rayon, ou encore la thermite qui adhère aux cibles avant de délivrer des dégâts thermiques continus puis d'exploser. Certaines grenades, comme la Seekers, flottent en formation autour de l'utilisateur et poursuivent d'elles-mêmes l'ennemi le plus proche ou une cible marquée dans un rayon de 75 mètres.

Stratagèmes et conditions environnementales

Les stratagèmes sont appelés depuis le Super Destroyer en saisissant une séquence directionnelle, généralement via les touches WASD par défaut ou la croix directionnelle d'une manette ; il est possible de réaffecter ces touches pour se déplacer tout en les utilisant. Ils se répartissent en plusieurs catégories : offensifs (frappes orbitales, Eagle), de soutien (armes de soutien), défensifs et de mission. Les frappes orbitales incluent par exemple la Orbital Precision Strike, la Orbital Gatling Barrage ou la Orbital Laser limitée à trois utilisations, tandis que les Eagle proposent le Eagle 500kg Bomb, le Eagle Strafing Run ou le Eagle Airstrike, avec un réarmement après un nombre d'utilisations limité.

Le M-102 Fast Recon Vehicle, aussi appelé FRV, est un stratagème de soutien ajouté avec la mise à jour Omens of Tyranny, en même temps que le retour des Illuminate. Ce véhicule léger blindé peut apparaître sur le terrain dans les missions se déroulant dans des colonies urbaines civiles, souvent près d'objectifs secondaires alliés comme le site SEAF SAM ou les tours de communication ; sinon, il est appelé depuis le Super Destroyer. Il peut transporter jusqu'à cinq Helldivers : un conducteur, un mitrailleur arrière sur affût et trois passagers capables d'utiliser leurs armes primaires, secondaires ou de soutien en visant. Le véhicule dispose de cinq modes de conduite (point mort, marche arrière, Drive, Low Gear 1 et Low Gear 2), d'une réserve de 60 litres de carburant, et ses pneus peuvent être endommagés individuellement, réduisant fortement la traction ; sans pneus, il reste conduisible mais difficile à manœuvrer.

Les conditions environnementales, introduites avec le patch 1.000.100, modifient le gameplay à travers douze phénomènes répartis sur vingt-et-un biomes. Les tempêtes acides réduisent temporairement l'efficacité du blindage des deux camps, les blizzards diminuent la mobilité et la visibilité, le froid extrême ralentit la cadence de tir et retarde l'accumulation de chaleur des armes, tandis que la chaleur intense augmente la consommation d'endurance et accélère l'échauffement des armes. Les tempêtes ioniques désactivent par intermittence les stratagèmes et tous les icônes de la mini-carte, les pluies de météores infligent d'importants dégâts, les tempêtes de sable réduisent mobilité et visibilité, et les séismes étourdissent joueurs comme ennemis. Depuis le patch 1.001.100, les modificateurs de chaleur intense et de froid extrême ne sont plus statiques durant toute la mission et peuvent varier selon l'heure ou la météo.

Ennemis et factions

Les Terminides comptent parmi les factions antagonistes, et le Hive Lord en est un ennemi colossal dans HELLDIVERS 2, distinct de la version présente dans le premier jeu. Il n'apparaît pas comme une unité standard dotée d'une difficulté propre, mais uniquement en tant que modificateur planétaire, avec des apparitions possibles du niveau Medium (3) jusqu'à Super Helldive (10).

Face aux Terminides, les joueurs doivent adapter leur arsenal : les armes à pénétration d'armure moyenne ou lourde, comme la Machine Gun ou l'Anti-Materiel Rifle, permettent de percer les carapaces, tandis que les armes antichar à usage unique ou à rechargement assisté s'avèrent précieuses contre les cibles les plus résistantes. La coordination entre le mitrailleur du FRV, les passagers armés et les stratagèmes offensifs reste déterminante pour venir à bout des essaims et des créatures les plus imposantes.