Introduction

The Witcher 3 : Wild Hunt est un jeu de rôle en monde ouvert dans lequel le joueur incarne Geralt de Riv et doit composer avec une multitude de décisions dont les conséquences se répercutent sur l'ensemble de l'aventure. La transition depuis The Witcher 2 : Assassins of Kings constitue un enjeu particulier, puisque le jeu propose plusieurs méthodes pour reprendre les choix du volet précédent. Le titre s'est également enrichi au fil du temps de correctifs et d'extensions, tout en s'appuyant sur un système d'équipement et de progression riche.

Le transfert des choix depuis The Witcher 2

Avant d'entamer une nouvelle partie, le joueur doit déterminer comment les événements du précédent opus seront pris en compte. Trois approches s'offrent à lui : simuler une sauvegarde, importer un fichier existant, ou laisser le jeu appliquer ses propres paramètres par défaut. Plusieurs décisions clés de The Witcher 2 influencent la suite, notamment le sort réservé à Aryan La Valette, le camp choisi entre Vernon Roche et Iorveth, le sauvetage de Triss à Loc Muinne, le destin de Síle de Tansarville ainsi que le choix d'épargner ou d'éliminer Letho.

L'option de simulation permet de renseigner manuellement ces choix au cours d'une conversation avec Morvran Voorhis lors de la quête de l'audience impériale. Si le joueur préfère ne rien simuler, le jeu applique une configuration prédéfinie par les développeurs : Aryan est épargné, Vernon Roche est soutenu, Anaïs est sauvée puis confiée à Natalis, Síle est abandonnée à son sort et Letho est tué.

L'importation d'une sauvegarde fonctionne différemment : le joueur sélectionne un fichier stocké sur son appareil, dont les décisions sont directement transposées. Il faut toutefois veiller à choisir le bon fichier, car la liste n'est pas nécessairement classée par ordre chronologique. Les sauvegardes incomplètes voient leurs choix déjà effectués conservés, le reste étant complété selon les paramètres par défaut. Contrairement à la simulation, l'importation fait l'économie de la discussion avec Morvran Voorhis et conserve en outre les modifications esthétiques, comme le tatouage des Blue Stripes obtenu dans l'opus précédent.

Le tutoriel et l'introduction de l'aventure

La quête Kaer Morhen constitue la première mission principale du jeu et fait office de niveau d'apprentissage. Située dans la région de Kaedwen, elle permet au joueur de se familiariser avec les déplacements et le système de combat, tout en présentant plusieurs personnages importants. Son déroulement alterne exploration des niveaux inférieurs de la forteresse, course sur les remparts aux côtés de Ciri et exercices d'entraînement dans la cour.

Cette séquence introductive sert de porte d'entrée narrative et mécanique, avant que l'aventure ne s'ouvre véritablement avec la quête suivante, Lilas et groseilles. Elle pose les bases des commandes et des affrontements, offrant ainsi au joueur un cadre sécurisé pour apprivoiser les fondamentaux du titre.

Équipement et systèmes de progression

L'équipement occupe une place centrale dans la construction du personnage. Les gantelets, par exemple, se déclinent en de nombreuses variantes classées par palier : commun, magique, relique, maître ou encore équipement de sorceleur. Chaque pièce se rattache à un type d'armure — légère, moyenne ou lourde — et peut disposer d'emplacements pour des améliorations. Les ensembles propres aux sorceleurs, déclinés en versions Feline, Griffin, Ursine et Wolven, se distinguent par leurs caractéristiques et leurs déclinaisons améliorées, supérieures ou de maître.

Les armes légères, également appelées armes courtes, présentent un intérêt limité pour Geralt, mais peuvent être revendues contre des orens, ce qui s'avère utile en début de partie. Une fois l'armure Raven obtenue, le personnage peut en transporter deux au lieu d'une. Les adversaires affaiblis sous un tiers de leur vitalité peuvent être étourdis ou renversés par ce type d'arme, même si elles ne permettent pas de réaliser les exécutions propres aux styles de combat des sorceleurs.

Les armes courtes se répartissent en plusieurs familles aux effets distincts. Les haches sont associées à l'effet de dislocation du bouclier, qui prive l'adversaire de sa protection plutôt que de son arme. Les massues, fléaux et autres gourdins visent à étourdir l'ennemi, à l'image des armes imposantes utilisées par certains membres des Salamandres. Les dagues, quant à elles, infligent principalement de la douleur et déclenchent une animation particulière lorsque Geralt achève un adversaire au sol.

Conseils de jeu et optimisation

Un guide d'astuces destiné aux joueurs ayant déjà terminé The Witcher propose de multiples pistes pour tirer davantage du jeu. Les objectifs suggérés incluent la découverte de l'histoire de Geralt, le développement d'un personnage puissant, la maximisation de l'expérience gagnée, l'usage de l'alchimie, la lecture d'ouvrages pour apprendre de nouvelles capacités, l'accumulation d'orens, la collecte de minerais de météorite et de runes pour améliorer les épées, ou encore la résolution de l'ensemble des quêtes et activités annexes.

Concernant l'expérience, le jeu n'impose pas de plafond strict : si les gains issus des quêtes restent limités, la plupart des monstres réapparaissent régulièrement, ce qui permet d'accumuler des points en combat. Un joueur ayant bouclé une première partie de façon assez complète atteint le niveau 39, et quelques sessions de farming peuvent porter ce total jusqu'au milieu de la quarantaine. Les conseils pratiques incluent l'accomplissement du plus grand nombre possible de quêtes et de mini-jeux, ainsi que l'élimination systématique des ennemis dans les zones où ils réapparaissent, comme les noyeurs près de la rivière ou les goules dans les cryptes.

Mises à jour et extensions

Le correctif 4.04, déployé le 19 juillet 2023 sur PC, PlayStation, Xbox et Nintendo Switch, visait à améliorer la stabilité, les performances et le gameplay. Il a notamment permis à la version Switch de rattraper une partie du contenu introduit par la mise à jour 4.0 et les correctifs ultérieurs, dont des ajustements de jouabilité et des éléments inspirés de la série Netflix.

Sur PC, plusieurs problèmes ont été corrigés, comme le déblocage erroné des succès GOG ou l'affichage des fréquences d'images lors de l'activation de la génération d'images DLSS. Des plantages liés au ray tracing ont également été résolus dans certaines zones, et des anomalies d'affichage ou de curseur ont été traitées. Les consoles ont reçu des corrections similaires, notamment pour le scintillement des textures lors des parties de Gwent sur les machines de nouvelle génération, ou encore pour des plantages survenant dans certaines quêtes sur PlayStation 5.

Le jeu s'appuie par ailleurs sur plusieurs extensions et contenus additionnels, à l'image de Hearts of Stone et Blood and Wine, qui prolongent l'aventure principale. Une adaptation en jeu de rôle sur table, développée et éditée par R. Talsorian Games en collaboration avec CD Projekt Red, a également vu le jour sous la plume de Cody et Lisa Pondsmith.